Premessa

Per chi ha consultato questa pagina WEB prima del 2022-07-08. Dato il perdurare dell'epidemia di Covid-19, abbiamo deciso di aggregare i dati per settimana, invece di utilizzare quelli giornalieri forniti dal Ministero della Sanità. Inoltre abbiamo radicalmente semplificato la quantità di dati osservati, limitandoci ai nuovi casi e ai deceduti.

Scopo

Qui riportiamo l'andamento nel tempo dei dati relativi all'epidemia di COVID-19 che ha colpito l'Italia dal febbraio 2020. La fonte di questi dati è il Ministero della Sanità, e la Protezione Civile effettua la loro diffusione.

Analisi grafica

Qui abbiamo due sezioni, in cui riportiamo i dati:

• delle ultime 32 settimane (circa 7 mesi);
• e dall'inizio ufficiale dell'epidemia (Febbraio 2020) all'ultimo aggiornamento.

Ultime 32 settimane

Di seguito riportiamo al Settembre 2022 l'andamento dei nuovi casi di covid e quello dei decessi, calcolati settimanalmente nelle ultime 32 settimane. In particolare:

• l'istogramma (barre verticali rosse) indica per ogni settimana i nuovi casi di covid-19; la relativa scala, espressa in milioni, è a sinistra;
• la linea blu riporta il numero di decessi, sempre per settimana; in questo caso la scala è a destra, ed è unitaria.

Mentre il seguente grafico illustra il rapporto normalizzato tra decessi per 10000 nuovi positivi durante le ultime 32 settimane. Il dettaglio di come è calcolato questo rapporto è descritto oltre nel presente articolo.

Tutto il periodo dell'epidemia

Invece i seguenti grafici riguardano l'intero periodo dell'epidemia, dal Febbraio 2020 ad oggi.

Qui di seguito l'istogramma (barre verticali rosse) dei nuovi casi di covid-19, calcolati settimanalmente. A sinistra vi è la scala con i relativi valori, espressi in milioni.

Nello stesso grafico la linea blu indica il numero di decessi, sempre calcolati settimanalmente. In questo caso la scala con i valori è a destra, ed è unitaria.

Ci si può chiedere che rapporto c'è fra il numero di decessi e quello di nuovi positivi. Questa analisi richiede delle accortezze:

• prima di tutto sarebbe utile confrontare il risultato con il tasso di decessi per una malattia conosciuta, quale ad esempio l'influenza. Il CDC statunitense pubblica in modo chiaro questo rapporto (che puoi consultare a questo indirizzo). Fissandolo, negli US, a 28000 decessi a fronte di 29 milioni di malati di influenza. Ovvero 9,6 decessi per 10000 malati di influenza. Quindi se calcoliamo il rapporto di decessi rispetto i nuovi casi di covid-19 per 10000 possiamo fare un confronto.
• Inoltre consideriamo il fatto che se rapportassimo direttamente i decessi settimanali con i nuovi positivi settimanali, avremmo valori poco significativi ed esasperati. Questo perché i picchi dei decessi avvengono un paio di settimane dopo i picchi dei nuovi positivi. Facendo direttamente il rapporto sulla settimana corrente avremmo un elevato numero di decessi, derivato dal picco di nuovi positivi di due settimane prima, rapportato ad un numero inferiore di nuovi positivi nella settimana corrente. Di conseguenza dobbiamo rapportare i decessi con i nuovi positivi di due settimane prima.

Con le attenzioni predette, possiamo normalizzare il numero di decessi per 10000 nuovi positivi. Escludendo le prime quattro settimane, che hanno rapporti enormi, dopo il primo mese di epidemia otteniamo valori più contenuti.

Il seguente grafico mostra qual'è stato, durante tutto il periodo dell'epidemia, l'andamento del rapporto normalizzato tra decessi e nuovi positivi per 10000. Con esclusione delle prime 4 settimane.

Considerazioni

Osservando il grafico che riporta i nuovi positivi durante tutto il periodo dell'epidemia, si osservano chiaramente le diverse ondate macroscopiche. Si noti come la prima ondata, variante Alfa nella primavera del 2020, abbia avuto una quantità di nuovi positivi piuttosto contenuta (meno di 40˙000 nuovi positivi/settimana). Ma la mortalità è stata elevatissima, arrivando a contare oltre 5000 decessi per settimana.

L'ondata successiva, la variante Delta, dall'inverno del 2020 alla primavera del 2021, ha avuto un numero di nuovi casi decisamente superiore a quelli dell'Alfa, arrivando a superare i 200000 casi settimanali. Ma la mortalità, pur sempre elevata, non ha comunque superato in valore assoluto quella dell'Alfa.

Con la variante Omicron, dall'inverno 2021 all'estate 2022, il picco dei nuovi casi è aumentato vertiginosamente, superando il milione e 200000 casi in una settimana. Fortunatamente la mortalità in valori assoluti è praticamente dimezzata. Al picco si è attestata intorno ai 2600 casi la settimana.

Ragionando sui tassi di mortalità in rapporto a 10000 nuovi casi, al picco della variante Alfa, si osservano poco più di 1400 decessi ogni 10000 nuovi positivi.

Mentre con la variante Delta il rapporto in questione scende a meno di 400 decessi ogni 10000 nuovi casi.

Come si intuisce, con la variante Omicron il rapporto in analisi migliora, e di parecchio. Si osserva come sia sceso, al picco, sotto ai 200 casi ogni 10000 nuovi positivi. Per arrivare nell'estate 2022 a valori dell'ordine delle poche decine (questo aspetto si osserva bene nel grafico relativo alle ultime 32 settimane). Ovvero una mortalità (ironico) solo 4 o 5 volte superiore a quella dell'influenza.

Altro aspetto degno di considerazione è il fatto che la diffusione temporale delle varianti del virus è via via aumentata. L'incidenza significativa della variante Omicron è diminuita in pochi mesi: a Luglio 2020 i nuovi casi relativi erano inferiori ai 2000 a settimana, salvo una lieve ripresa ad Agosto, verosimilmente per importazione dalle zone di vacanza e a Settembre, con la riapertura delle scuole.

Ma la Delta ha cominciato a dominare nell'autunno 2020 per continure ad essere presente sino al Luglio 2021, quando è stata sostituita dall'Omicron. Quasi un anno di presenza.

Mentre la Omicron si sta mostrando decisamente più agguerrita, visti i valori dei nuovi casi sia nella primavera che nell'estate 2022. Valori, al picco estivo, superiori ai 600000 casi a settimana.

Conclusioni

Quanto osservato in relazione al tasso di decessi, dovrebbe indurci a riflettere con attenzione quando ascoltiamo frasi del tipo: "è poco più di un'influenza". Anche perché se la mutazione Omicron si è dimostrata molto meno pericolosa delle precedenti, nulla impedisce che la prossima variante possa essere contemporaneamente più contagiosa e più pericolosa. A questo riguardo, il caso dell'influenza spagnola ci dovrebbe ricordare qualcosa.

Non solo. Abbiamo visto che l'estate non è più un baluardo contro la diffusione del virus. Probabilmente a causa della revoca delle restrizioni sull'uso delle mascherine e per la scarsa osservanza da parte della popolazione delle norme igieniche e di distanziamento.

Perciò riteniamo che sia fondamentale, anche in tempi di Omicron, contrastare le mutazioni del virus. E per farlo abbiamo due armi:

• non ammalarci, che implica distanziamento, mascherina ed igiene;
• vaccinarci, per uscire il più rapidamente possibile dallo stato di malattia (con o senza sintomi) nel caso ci si ammali.

Dati utilizzati

Di seguito il dettaglio dei dati utilizzati per la generazione dei grafici, estrapolato da questa sorgente dati pubblicata dalla Protezione Civile:

Enjoy. ldfa